今年もシンガポールのセイント・ゲイブリエル中学校の皆さんがやって来ました。

　昨日小村記念館にお見えになったのは、長年交流事業を行っている日南市北郷中学校のホストファミリーやボランティア通訳の皆さんなど約２０名です。
　シンガポールと北郷中学校の交流は、３０年前の１９８４年（昭和５９年）にさかのぼります。外務省の招聘事業「２１世紀の友情計画」で来県した中の１名が旧北郷町でホームスティーことが始まりだそうです。　
　その後交流が続き、１９９８年（平成１０年）に旧北郷町とシンガポールとで盟約調印が行われ、北郷中学校（現北郷小中学校）とセイント・ゲイブリエル中学校が姉妹校になり、現在も毎年交流が続いているということです。
　６月にセイント・ゲイブリエル中から北郷中に迎え入れ、８月には北郷中がシンガポールを訪問し、ホームスティしながらそれぞれの学校で授業を受け、お互いプレゼンテーションをして生活習慣を紹介するなど交流を行っているそうです。
　このような交流を通じてお互いの文化の違いなどを理解し、今後の両国の友好関係が多少なり築かれるものと思います。